Hi!

I apologize for the extremely poor updates!!!

After the last post I had my vacation, a week off, when I traveled back home to see my family. That week was then followed by two intensive weeks of research where I performed more serum assays and wrote a report based on the results. At the end, I turned out to analyze the immunogenicity (the ability of a particular substance to provoke an immune response) for two different DNA-plasmids, both based on the HIV gene encoding Reverse Transcriptase (RT), and the impact of injection site. One DNA-plasmid was modified to maximize the gene expression, whilst the other one in addition was modified to be secreted (normally RT exists inside cells). The plasmids were injected either intradermally (into the second one of the three skin layers) or intramuscularly (into the muscles). The results didn’t show any clear differences between the immunogenicity of the plasmids, but they are indicating that intradermal injections induce a stronger immune response than the intramuscular ones. Further experiments will be done by the research team to ensure this, and to determine which one of the plasmids that is preferably for a potential DNA-vaccine. Nevertheless, they are going to use my results in their research, and I’m included as co-author in the abstract that they’ve sent in to AIDS Vaccine Meeting in Barcelona. I’m so excited! I’m also planning to use my results to participate in an exhibition for young scientists called Utställningen Unga Forskare, which will take place in the spring. That will also be very exciting!

The last week we had interesting visits to i.a. MR-Centre, lectures and presentations where we presented our projects to each other. On Friday we had a closing dinner where we received our diplomas from Gerald McInerney, director of studies at KI and responsible for the summer research school. It was the last time we all were gathered together and I couldn’t help getting tears in my eyes when saying goodbye… I’ve really had a fantastic summer with my course mates and leaders, and I’m so glad that I took the chance to participate in the research school!!!

I’d really like to thank my supervisors Maria Issagouliantis and Stefan Petkov who provided me with this opportunity, who assisted me with invaluable support and who kindly took care of me during the whole summer. Thank you!

I’d also like to thank Gerald McInerney and the fantastic assistants Puran Chen, Stina Sellberg and Angelica Joelsson! No matter the case, they were always there to help, and always with a smile on their face. Thank you!

Last, but absolutely not least, I’d like to thank all the amazing participants! Alva, Julia, Isabelle, Moa, Mikaela, Ida, Karl, Ebba, Simon, Shamim, Sara, John, Jens, Emilia, Olga, Klas, Martin, Jessica and Amanda. Thank you for making this an unforgettable summer!!!

Hejsan!

Jag ber om ursäkt för den extremt dåliga uppdateringen!!!

Efter det senaste inlägget hade jag min semester då jag åkte ner till Skåne en vecka, träffade familjen, åkte på Falsterbo Horse Show och var på Ven.

Semesterveckan följdes av två intensiva sista forskningsveckor med fler serumsanalyser och mycket rapportskrivning. Slutligen blev det så att jag i huvudsak analyserade immunogeniciteten (förmågan hos ett ämne att framkalla ett immunsvar) hos två olika DNA-plasmider baserade på HIV-genen för Reverse Transcriptase (RT), och injektionsställets betydelse för denna. Den ena DNA-plasmiden var modifierad för att maximera genuttrycket, medan den andra dessutom var modifierad för att det uttryckta proteinet skulle utsöndras (normalt sett finns RT inne i celler). Plasmiderna injicerades antingen intradermalt (i det mittersta av hudens tre skikt) eller intramuskulärt (in i musklerna). Resultaten visade inga tydliga skillnader på DNA-plasmidernas immunogenicitet, men de tyder på att intradermala injektioner framkallar ett starkare immunsvar. Forskargruppen kommer att göra fler försök för att säkerställa detta, samt för att bestämma vilken DNA-plasmid som är lämpligast för ett eventuellt DNA-vaccin. De kommer dock att använda mina resultat i sin forskning, och jag står med som co-author i det abstract som de har skickat in till AIDS Vaccine Meeting i Barcelona nu i oktober. Jag är så exalterad! Resultaten jag fick tänker jag också använda för att vara med på Utställningen Unga Forskare i vår, vilket kommer att bli jättespännande!

Sista veckan bjöd på intressanta studiebesök (bl.a. på MR-Centrum!) och föredrag om bland annat immunologi, samt presentationer där vi berättade om våra projekt. På fredagen hade vi avslutningsmiddag där vi fick ta emot våra diplom från Gerald McInerney, studierektor på KI och ansvarig för sommarforskarskolan. Det var sista gången vi var samlade alla tillsammans och jag kunde inte undgå att bli tårögd när vi skiljdes åt… Jag har verkligen haft en helt fantastisk sommar med både kursdeltagare och ledare, och jag är så otroligt glad att jag tog chansen att vara med i sommarforskarskolan!!!

Ett stort tack till mina handledare Maria Issagouliantis och Stefan Petkov som ställt upp och gett mig den här möjligheten. Under hela sommaren har de bistått mig med ovärderlig support. Tack!

Jag vill också tacka Gerald McInerney och de fantastiska amanuenserna Puran Chen, Stina Sellberg och Angelica Joelsson! Oavsett vad det gällt har de funnits där, alltid lika hjälpsamma och med ett leende på läpparna. Tack!

Sist men absolut inte minst, vill jag tacka alla underbara deltagare! Alva, Julia, Isabelle, Moa, Mikaela, Ida, Karl, Ebba, Simon, Shamim, Sara, John, Jens, Emilia, Olga, Klas, Martin, Jessica och Amanda. Tack för att ni har gjort detta till en oförglömlig sommar!!!